Antecedentes (origen de la necesidad y del proyecto) y Justificación (describir la necesidad y fundamentar la realización del proyecto como medio para resolverla)

Una tragedia de proporciones sin precedente esta aconteciendo en África. El SIDA esta causando más muertos que la suma total de las victimas de todas las guerras, carestías, inundaciones y de enfermedades como la malaria. El HIV/SIDA esta teniendo un efecto devastador en las familias, en las comunidades, en la sociedad y en la economía. Decenas de años se han perdido en la esperanza de vida de las poblaciones, y la mortalidad infantil aumentara el doble en los países más golpeados por la enfermedad. El SIDA es una verdadera catástrofe y esta aniquilando los progresos en desarrollo conseguidos en los últimos decenios, y esta saboteando el futuro de África.

             Así se manifestaba Nelson Mándela en la conferencia internacional sobre el SIDA que tuvo lugar en Durban en Julio del 2000.

En 20 años el SIDA ha matado cerca de 22 millones de personas, de las cuales 17 millones en África. A finales del año 2001 había en el mundo cerca de 40 millones de personas seropositivas, 28,5 millones se encontraban en África. De los aproximadamente 14 millones de niños huérfanos por causa del SIDA, 12,1 millones viven en África. El VIH/SIDA esta destruyendo los escasos progresos de los últimos diez años. El SIDA está minando las bases sociales de naciones enteras. El Sida está amenazando el futuro de muchas naciones. Muchas de las estadísticas que se citan podrían ser exageradas por defecto. No hay lugar para la incredulidad y el escepticismo.

El presidente de Tanzania Benjamín Npaka, por su parte, en un discurso dirigido a toda la nación el primero de Mayo de este mismo año dijo: “Debemos estar a la altura del desafío y hacer frente a nuestra responsabilidad para salvarnos nosotros mismos y nuestra sociedad de una extinción inminente”. En Abril del 2000 la administración Clinton declaró el SIDA como “una amenaza a la seguridad de los Estados Unidos, capaz de hacer caer gobiernos, de hacer explotar conflictos étnicos, y anular los resultados ya obtenidos para sostener gobiernos democráticos. No hay precedentes: el SIDA es la primera enfermedad que por sus posibles repercusiones en el campo internacional ha sido declarada como una amenaza para la seguridad americana.

Sandra Turman, Copresidente del “Office off National Aids Policiy (organización americana) ha afirmado: “El tema más inquietante es que solo ahora estamos comenzando a comprender que África es solo la punta del iceberg. Nos encontramos solo ante el inicio de una pandemia sin precedentes en este siglo y, probablemente, sin precedentes en la historia. El año pasado el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas ha hablado del SIDA como “una amenaza a la seguridad mundial”. El 25, 26 y 27 de Junio del 2001 la Asamblea General de las Naciones Unidas tuvo una sesión extraordinaria sobre el SIDA. En esta sesión el Presidente de Nigeria Olushegun Obasanjo afirmo que “El espectro de la extinción de un continente entero es cada vez más amenazante”.

Seria posible alargar la lista de afirmaciones dramáticas por parte de personalidades que no son sospechosas de carecer de información o de catastrofismo. África es el continente mas afectado por la pandemia. A pesar del obtuso escepticismo de algunos obstinados que, por razones que no se comprenden, siguen negando la evidencia, la epidemia del SIDA esta destruyendo de verdad los pocos progresos conseguidos en el continente en los últimos decenios.

La infección por VIH/SIDA se ha convertido en una de las epidemias más devastadoras de todo el mundo y, al mismo tiempo, en uno de los ejemplos más claros de desigualdad entre los países pobres y los países ricos. En la actualidad se estima que desde su inicio, la epidemia del SIDA ha afectado a más de 60 millones de personas, causando un total de 24,8 millones de defunciones hasta finales de 2001 y dejando más de trece millones de huérfanos. En la actualidad el 95% de los infectados viven en los países más empobrecidos del planeta.

En los países desarrollados (incluyendo España) se han realizado progresos significativos en los aspectos clínicos de la enfermedad, lo que ha permitido que en el mundo occidental, en menos de 10 años, el SIDA haya pasado a considerarse como una enfermedad crónica. Pero no debemos olvidar los numerosos problemas añadidos que padecen las personas afectadas a nivel social, familiar, psicológico y laboral, y que sumados a los numerosos prejuicios personales y sociales que existen aún hoy en la población en general frente al SIDA, provocan que estas personas se encuentren muy a menudo en una situación de exclusión y desprotección social.

La pobreza coloca a las comunidades en una situación muy débil para combatir la epidemia del VIH/SIDA. Cuando se trata de mujeres, los factores socioculturales y la pobreza interactúan, debilitando aún más su posición. Estas mujeres a menudo sufren abusos sexuales, se ven forzadas a mantener relaciones sexuales sin protección para conseguir medios para alimentar a la familia o llevar a los hijos o hijas a la escuela, intercambian sexo por seguridad en situaciones de conflicto armado, o simplemente sufrir abusos sexuales, que no son denunciados por falta de acceso a la justicia.

Además, la pobreza incrementa la vulnerabilidad a la infección de otros modos:

• imposibilitando el acceso a recursos e información, por la falta de acceso a la educación; mediante la exclusión de las niñas y mujeres jóvenes de las escuelas, lo que les impide acceder a los programas educativos socio-sanitarios;
• debido al acceso deficitario a pruebas y asesoramiento médico, que limitan así el conocimiento sobre el estado serológico propio y la adopción de prácticas sexuales seguras;
• por la incapacidad para utilizar la información sobre la prevención del VIH/SIDA debido a, por ejemplo, las escasas posibilidades para comprar preservativos.

La nutrición deficiente como consecuencia de la pobreza, reduce la capacidad del cuerpo para luchar contra la infección. Aunque se aconseja a las personas que viven con VIH que cuiden su nutrición, los alimentos recomendados suelen ser inaccesibles para las personas que viven en condiciones de pobreza. Los suplementos vitamínicos más simples casi siempre están fuera de su alcance y sus condiciones de vida, con demasiada frecuencia, suponen la exposición a otras enfermedades, incrementando así la posibilidad de contraer las llamadas infecciones oportunistas.

La infección por VIH acarrea también el riesgo de exclusión económica. Cuando la infección avanza, la capacidad de los individuos infectados para conseguir ingresos se reduce, ya sea debido a debilidad física, absentismo laboral, incapacidad de realizar las labores más básicas de la agricultura, etc.

Por otro lado, se produce un importante incremento de los gastos domésticos por las nuevas y frecuentes necesidades médicas y farmacéuticas. Para hacer frente a esta situación, las personas se ven obligadas a renunciar a algunos derechos: por ejemplo, entre la educación de una niña o niño y la medicación para la infección oportunista; o suspender la educación de ese niño o niña para cubrir la incapacidad de trabajar del adulto, para así conseguir ingresos adicionales.

Cuando estas circunstancias se repiten, afectando a diferentes miembros de la familia, el grado de pobreza se ve acentuado. Las enfermedades relacionadas con el VIH/SIDA y las muertes, sobre todo si es de uno de los progenitores, provocan un empobrecimiento progresivo en familias afectadas, cuyos miembros más jóvenes tienen más posibilidades de verse privados de educación que los de familias en las que viven el padre y la madre. Estos niños y niñas son también susceptibles de sumirse en una mayor pobreza y ser forzados, desde edades muy tempranas, a mantener relaciones sexuales a cambio de dinero o a buscar refugio en matrimonios tempranos. El ciclo de la pobreza continuará para ellos y sus descendientes.

La respuesta al VIH/SIDA se ha caracterizado hasta el momento por las intervenciones en prevención, cuidado/asesoramiento, tratamiento y reducción del impacto.

En todos estos ámbitos, se ha incidido en acciones con una alta relación de coste-efectividad que pueden ofrecer resultados positivos en el corto o medio plazo. Así, se hace mucho énfasis en la sensibilización sobre el VIH/SIDA y la disponibilidad de preservativos para la prevención, el cuidado de los enfermos en casa como el modelo más barato y proyectos de generación de ingresos para mitigar el impacto del VIH/SIDA en la pobreza.

Las respuestas a la epidemia encuentran un reto importante, que son los múltiples frentes en que se deben luchar: la prevención de la infección; evitar que los infectados desarrollen la enfermedad; impedir el desarrollo de infecciones oportunistas; mejorar la calidad de vida de los enfermos; minimizar el impacto de la enfermedad en las personas infectadas; y ofrecer una niñez normal a los niños y niñas afectados por la epidemia. Hasta ahora, los éxitos han sido escasos y de pequeña escala. Por ejemplo, Uganda ha logrado disminuir el número de nuevas infecciones, pero aún tiene que luchar en otros frentes. En esta lucha contra el impacto de la enfermedad, no podemos dejar a un lado la lucha contra la pobreza y las inequidades.

Actualmente, muchas instituciones y organizaciones han adoptado en su trabajo un enfoque de derechos humanos. Este enfoque incide en el reconocimiento de que todas las personas tienen derechos y que otras personas o entidades tienen la obligación de asegurarlos y hacer que se respeten. La adopción del enfoque de derechos humanos en el trabajo de desarrollo ha propiciado a un mayor énfasis en la consolidación de propuestas de lucha contra la pobreza basadas en principios claros que incluyan la universalidad, indivisibilidad, interdependencia, no discriminación y rendición de cuentas.

Los primeros pasos en el trabajo sobre VIH/SIDA y derechos humanos se han centrado sobre todo (y acertadamente) en los derechos de las personas que viven con el VIH/SIDA. Algunas legislaciones han plasmado los derechos de estas personas y han instituido medidas para su protección. El punto de partida ha sido el énfasis en la necesidad de evitar la discriminación hacia las personas que viven con el VIH/SIDA. Si partimos de que el objetivo ha sido la reafirmación de los derechos civiles y políticos, así como el principio de no discriminación, se puede considerar que se ha conseguido cierto grado de éxito.
Los retos actuales se centran en perseguir los derechos económicos y sociales, como el derecho a la salud, a la educación, acceso a los alimentos, a unos niveles de vida adecuados, seguridad en los ingresos, etc.

Como hemos mencionado anteriormente, el sistema salud de Camerún es muy deficiente y más aun en Bamenda. Esta parte del país, anglosajona y por lo tanto de la oposición, recibe menos apoyo del gobierno que el resto de las otras regiones. No existiendo, por otra parte, ninguna cobertura de seguridad social u otro seguro de enfermedad, obligando a la población, ya de por si muy empobrecida, a costearse los tratamientos médico-quirúrgicos. Hay quien tiene que vender sus tierras y animales, de lo que sobreviven, para poder pagar los gastos inquiridos en el tratamiento de sus enfermedades.

Otro problema, a destacar, es la falta de educación socio-sanitaria con las creencias en la figura del curandero que en muchos casos causa más perjuicios que beneficios.

Con respecto al SIDA, de acuerdo con las estadísticas de la organización mundial de la salud el porcentaje de personas afectadas a nivel mundial es de 5,5 %. El porcentaje de “Noth West Province” es de 8.7 %; sin embargo el porcentaje, en la zona de cobertura del proyecto es de 11%.

De 2625 personas que voluntariamente hicieron el examen para saber están contagiadas con el virus del sida, en esta zona donde está ubicado el centro de salud, un 11.42 % resultaron seropositivas (Ver el folleto del Ministerio de Sanidad Pública del Noroeste de Camerún ha publicado en el 2007).

Ante esta perspectiva cada día se hace más urgente, no sólo el tratamiento de las personas afectadas, sino una campaña intensa para prevenir nuevos contagios. Debido al estilo de vida (poligamia y hábitos de relaciones sexuales) cada día aumentan el número de personas afectadas. Los jóvenes corren un riesgo muy alto de contagio.

Según las últimas informaciones oficiales recabadas, la situación de la enfermedad en el país es como se muestra en el cuadro siguiente:

La ciudad de Bamenda cuenta con unos 327,000 habitantes y un único hospital del gobierno en el que los servicios prestados, no sólo son muy deficientes sino que los enfermos terminan pagando más que lo que tendrían que pagar por los mismos servicios en un centro, como el de SDM.

El gobierno paga los sueldos de todo los empleados, el mantenimiento del hospital y el suministro de medicinas y equipamiento pero cuando un enfermo acude; antes de que se le proporcione ningún servicio sanitario, tiene que aportar una buena cantidad de dinero que es diferente de acuerdo a la severidad de la dolencia o la persona que lo solicite (por ejemplo les piden al menos 100,000 francos para cualquier intervención quirúrgica). Este dinero, en ocasiones, se lo reparten entre todas las personas que trabajan en ese departamento.

Por otra parte, en Camerún. No hay Seguridad Social ni ninguna otra forma de seguro de enfermedad. Todas las personas enfermas tienen, por tanto, que costearse sus propios tratamientos lo cual es muy difícil debido al desempleo, y a los salarios tan bajos del país. (El salario mínimo es de 26,000 CFA unos, 40 € al mes).

Estos factores hacen que muchas personas no acudan a centros de salud acreditados para recibir asistencia médica, sino que se vayan a curanderos tradicionales, (a los que se les puede pagar con productos del campo). Esto empeora la situación pues los tratamientos que les suministran no sólo no les remedian sino que agravan su situación. Cuando llegan a centros de salud acreditados vienen en unas condiciones tan graves que, muchas veces, no se puede hacer ya nada para salvarlos. En Camerún, la media de vida es de 45 años para el hombre y 47 para la mujer (esta media esta afectada por los muchos jóvenes que mueren debido a la enfermedad del SIDA)